Ira Block
«Μαθαίνοντας πώς ζει ο υπόλοιπος κόσμος»
Αναμφισβήτητα, η καθημερινότητα ενός φωτογράφου έχει όλες τις προδιαγραφές για μια ενδιαφέρουσα ζωή. Ωστόσο σε μερικές περιπτώσεις ξεπερνάται κάθε προσδοκία και το «ενδιαφέρον» γίνεται αξιοσημείωτο. O Ira Block, συνεργάτης του National Geographic Traveller -μεταξύ άλλων- ανήκει σίγουρα σε αυτή την κατηγορία. Κατά την διάρκεια της καριέρας του έχει φωτογραφήσει απολιθώματα δεινοσαύρων στην Έρημο Γκόμπι, έχει δει ναυάγια πλοίων από τον αμερικανικό εμφύλιο πόλεμο και έχει συμμετάσχει σε διάφορες αρχαιολογικές ανασκαφές. Στην συνέντευξη που παραχώρησε στο PragmatikotitaGR, ο Ira Block μας μίλησε για το ξεχωριστό project της Μογγολίας ενώ μας διηγήθηκε τις πιο σημαντικές αναμνήσεις από τα μέχρι τώρα ταξίδια του.
Όταν ρώτησα τον Ira Block γιατί τον κέρδισε η φωτογραφία εκείνος αυθόρμητα μου απάντησε «επειδή ήθελα να ταξιδέψω, να βιώσω τον κόσμο». Ο ίδιος χαρακτηρίζει τον εαυτό του περίεργο και θεωρεί πως η φωτογραφία είναι μία πρώτης τάξεως ευκαιρία να ικανοποιήσει κανείς την περιέργειά του, γνωρίζοντας από πρώτο χέρι την καθημερινότητα των κατοίκων σε διάφορα μέρη του πλανήτη, τις αξίες και την ταυτότητά τους. «Έχω συναντήσει πολλούς ενδιαφέροντες ανθρώπους» αναφέρει χαρακτηριστικά και προσθέτει πως «το να μαθαίνεις πώς ζει ο υπόλοιπος κόσμος περιέχει μια δόση περιπέτειας».
Ο 68χρονος φωτογράφος είχε την ευκαιρία να περάσει τρεις μήνες στον Βόρειο Πόλο σε μια αποστολή για το National Geographic μαζί με τον θρυλικό Γιαπωνέζο ταξιδευτή Naomi Uemura, ο οποίος ήταν ο πρώτος άνθρωπος που έφτασε στον Νότιο Πόλο, διέσχισε με σχεδία τον Αμαζόνιο και αναρριχήθηκε στο όρος Denali ολομόναχος.
«Το ταξίδι μου εκείνο ήταν μία από τις πρώτες μου ιστορίες για το περιοδικό National Geographic. Είμαι παιδί της πόλης καθώς μεγάλωσα στην Νέα Υόρκη και επιπλέον ήμουν 27 χρονών οπότε ήταν εμπειρία ζωής για εμένα. Έμαθα να επιβιώνω σε χαμηλές θερμοκρασίες στην άγρια φύση» θυμάται ο Block και συνεχίζει λέγοντας «έζησα με Ιάπωνες που μιλούν ελάχιστα αγγλικά και έπρεπε να επικοινωνήσω και να ενσωματωθώ σε μια διαφορετική κουλτούρα. Αντιμετώπισα τεχνικές αλλά και φυσικές δυσκολίες μα όλο αυτό άνοιξε τα μάτια μου και κατάλαβα πως ήταν αρχή της καριέρας μου. Ήταν μια απίστευτη εμπειρία γνώσης και με έκανε να συνειδητοποιήσω τι προνόμιο ήταν να γίνω φωτογράφος και να κάνω πράγματα που λίγοι άνθρωποι θα κάνουν ποτέ» καταλήγει.
Πώς ήταν όμως τα πρώτα βήματα του Ira Block; Ασπρόμαυρα, σύμφωνα πάντα με τον ίδιο. «Ξεκίνησα να ασχολούμαι με την φωτογραφία από τα 17 μου περίπου. Οι πρώτες φωτογραφίες μου ήταν ασπρόμαυρες και είχα το δικό μου σκοτεινό θάλαμο. Ήταν σαν να βλέπω να γίνεται μαγεία μπροστά στα μάτια μου καθώς εμφανίζονταν οι εικόνες» περιγράφει ο ίδιος και στην συνέχεια δίνει την δική του εκδοχή στο γιατί μια εικόνα έχει τόσο μεγάλη δύναμη.
«Μια καλή φωτογραφία κάνει τον θεατή να βρει ενδιαφέρον σε αυτό που κοιτάζει. Συλλαμβάνει μια στιγμή στο χρόνο που έχει αντίκτυπο και μπορεί να κάνει μια δήλωση σχετικά με ένα θέμα» υποστηρίζει ο ίδιος.
Το project στην Μογγολία είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα της φιλοσοφίας αυτής, αφού οι φωτογραφίες τόσο των τοποθεσιών όσο και τα πρόσωπα των ανθρώπων σε μαγνητίζουν. «Η Μογγολία έχει μια πολύ αυθεντική κουλτούρα. Ένα μεγάλο ποσοστό των ανθρώπων εξακολουθούν να είναι νομάδες. Ζουν σε Gers (παραδοσιακές σκηνές) και φροντίζουν τα ζώα τους. Τέτοιοι πολιτισμοί τείνουν να εξαφανιστούν από τον κόσμο και γι' αυτό είναι σημαντικό για εμένα να τους φωτογραφίσω. Έχω κάνει πέντε ταξίδια στη Μογγολία και κάθε φορά που πηγαίνω, μαθαίνω κάτι καινούριο σχετικά με τον αρχαίο πολιτισμό τους. Τρέφω μεγάλη αγάπη στα άλογα, και οι Μόγγολοι είναι φημισμένοι ιππείς από την εποχή του Chinngis Khan» συμπληρώνει. Όταν τον ρωτώ για τα πιο όμορφα μέρη που έχει επισκεφτεί, η συζήτηση επιστρέφει στην Μογγολία. «Η Έρημος Γκόμπι στην Μογγολία και την Κίνα έχει μια ομορφιά στην πιο απλή της μορφή. Είναι ένα απίστευτο, έντονο τοπίο και το φως αλλάζει συνέχεια».
